Cafè Positive è un’iniziativa unica e prima del suo genere in Asia nata nel luglio 2018 per sfidare i tabù intorno all’HIV e lavorare verso l’inclusione sociale ed economica di giovani adulti.
Nel 1986 è stata fondata a Calcutta la ONG Organisation For Friends Energies and Resources (di seguito OFFER), che Luconlus supporta da diversi anni.
Da allora questa organizzazione si è dedicata a servire i bambini svantaggiati di Calcutta e la sua periferia, per fornire assistenza sanitaria specializzata, istruzione, sostegno psicosociale, trattamento e cura ai bambini che vivono con HIV/ AIDS(CLHA).
Il centro Anandaghar, situato a Calcutta, e gestito da Offer offre un programma di cure palliative esclusivamente per i bambini che vivono con HIV/ AIDS (CLHA). Il centro ha un campus residenziale unico e supporta i bambini orfani indirizzati ad Anandaghar da varie agenzie governative e non. Fornisce supporto medico a questi bambini emarginati e si prende cura dei loro bisogni sociali e di sviluppo. Ad Anandaghar si riceve un’istruzione scolastica e gli “ospiti” sono inoltre formati in sport, ginnastica e arti dello spettacolo.
In India, il Juvenile Justice (Care and Protection of Children) Act del 2015 ha tuttavia stabilito che nessun “ospite” può rimanere nell’orfanotrofio oltre i 18 anni. Per rispettare questa legge, i giovani devono affrontare la spaventosa possibilità di diventare, di nuovo, senzatetto.
Sfidando la piaga dell’HIV+ ed occupandosi del sostentamento economico dei giovani adulti che vivono con questa malattia, OFFER ha avviato nel 2018 un’impresa sociale unica attraverso Café Positive, il primo ed unico Café in Asia gestito da giovani adulti HIV+. Si è partiti da un piccolo garage di Calcutta per poi trasferirsi nella posizione attuale in Lake View Road, con una superficie coperta di circa 200 mq quadrati con una cucina con porta a vetri e un bagno (www.offerindia.org/cafe-positive).
Cafe Positive è quindi un’iniziativa per questi giovani adulti di Anadaghar che devono lasciare la loro “casa” e guadagnarsi da vivere, impegnandosi altresì a rompere lo stigma associati agli individui affetti da HIV+.
L’apertura del primo Cafe Positive avvenuta nel 2018, ha superato la prova del tempo ed è un simbolo di inclusione, empowerment e vita dignitosa.
Nel 2023 Luconlus ha deciso di partecipare finanziariamente all’apertura di un nuovo Cafè Positive, grazie anche al contributo OPM richiesto e ottenuto dalla Chiesa Valdese.
Le fasi di questo nuovo progetto sono consistite: 1) nel formare professionalmente 50 giovani adulti (>18 anni), uomini e donne, affetti da HIV/AIDS ed abbandonati dalle rispettive famiglie, ospiti del Centro Anandaghar e 2) aprire una nuova Caffetteria, sempre a Calcutta, dove i giovani di Anandaghar potessero trovare uno stabile impiego, remunerato in modo congruo.
La prima fase del progetto, ossia il Training formativo, si è regolarmente svolta ed il primo gruppo di formazione di giovani adulti sieropositivi è iniziato il 1 ° dicembre 2023 ed è proseguito nel corso del 2024, un secondo corso, avviato nel 2024, si è concluso a gennaio 2025. Complessivamente sono stati formati 100 giovani adulti.
Il corso di formazione ha introdotto gli studenti ai concetti essenziali per comprendere la caffetteria, il suo processo di produzione, i metodi e il servizio.
Si è trattato di un programma di formazione di 240 ore, di cui 90 ore dedicate alla formazione teorica e 140 ore alla formazione pratica.
Dopo aver completato la formazione teorica, tutti i tirocinanti hanno effettuato quindi la formazione pratica presso il Café Positive attivo e altre mense di persone/amici con idee simili, per acquisire esperienza pratica per un minimo di 150 ore.
Offer, attraverso il contributo ricevuto, ha nel frattempo provveduto all’acquisto dei macchinari necessari per l’avvio della nuova caffetteria, purtroppo lo stigma e il tabù che circondano l’HIV nelle comunità urbane di tutto il mondo ed ancor più in un paese come l’India, proprio quei fattori che il progetto stesso si propone di combattere, hanno di fatto reso particolarmente difficoltosi gli accordi per l’apertura della nuova sede.
Fortunatamente, nonostante l’iniziale difficoltà, a fine giugno 2025 il nuovo Cafè Positive è stato finalmente inaugurato.
Per quanto di nostra conoscenza, attualmente OFFER è l’unica organizzazione che lavora a questo modello innovativo per i giovani adulti affetti da HIV, per avere un impatto positivo sulla loro salute, sulle loro competenze, sul loro sostentamento e sulla loro accettazione nella società attraverso una catena di bar in cui trovano un impiego dignitoso per guadagnarsi da vivere.
Le persone che vi lavorano, ricevono uno stipendio più altri benefit lavorativi come la gratifica, il fondo di previdenza, l’assicurazione ecc. Inoltre, il Café è visitato da persone di tutti gli strati della Società come clienti, venditori e fornitori e tutti hanno accettato questi giovani sieropositivi come parte della società più ampia senza alcun pregiudizio.
